아핑톤 화이트호스
영국 아핑톤에는 산 언덕 경사진 곳에 상당히 우아한 형태의
선사시대의 말그림이 있다.
약 110 미터의 길이로 하늘에서 보았을 때 가장 우아하고 정확한 모습을
볼 수 있다. 위는 항공사진이고, 아래 사진들은 필자가 직접 찍은 사진들이다.
영국은 기후 특성상 지형변화가 수천년간 거의 없기 때문에 이러한 땅그림이 남아있을 수 있다.
그리고 근처에도 이와 비슷하지만 거의 이 것의 모방작으로 여겨지는 말그림이
여러 곳 있다.
1987년 4월 필자가 이 곳을 방문하였을 때는 항시 우중충하고 이슬비가 내리는 전형적인 영국 날씨와는 달리 모처럼 햇살이 내리쬐는 운좋은 날이었다. 비록 구름이 떠있고, 바람이 세차기는 하였지만, 야외에서 지내기에는 너무나 좋은 날이었다. 이러한 행운을 어찌 버릴 수 있냐 싶어 카메라를 들고 찾아나선 곳이 신비의 유적지 아핑톤 화이트호스이었다. 런던에서부터 기차와 버스를 이용하여 가게 되었는데, 마침 주말이라 단축운행을 하고 있었고, 결국 버스 정류장에서 시간을 보내느니 차라리 걸어가는 것이 오히려 빠르라 생각되어 두시간 정도를 걸어 가게 되었다. 생각보다 먼 길이라 너무 지쳐서 가는 도중 흥미를 잃고말았는데, 목적지에 도착하여서는 대강 둘러보고 어서 돌아가야하겠다는 생각 만 앞섰다. 그러나 막상 이 곳의 입구에 들어서면서 부터 무엇인가 일반적인 풍경하고 다르다는 느낌을 받았다. 나즈막한 구릉이 약간 불룩해진다 싶더니, 병풍처럼 급경사를 이루면서 안으로 굽이쳐 있었다. 그리고 그 앞에는 드래곤 힐(dragon hill)(위 사진 왼쪽)이라고 불리는 봉우리가 보이고, 그 뒤 언덕 능선에 흰 선들(위 사진 중간)이 보였다.
온 몸을 날려버릴듯이 불어대는 바람 속에서 드래곤 힐을 끼고 가까스로 백마의 형상에 다가보니 갑자기 백마의 모습은 온데간데 없고 길 만 있었다. 토양이 원래 백악층이라 길이 하얗게 보였고, 주위는 온통 잔디밭. 길처럼 만들어진 백마의 형상이 바로 철기 시대에 만들어진 고대인의 작품이었다. 백마의 형상은 언덕과 깍아지를듯 내려뻗은 경사면과의 경계부분에 있었고, 그 경사면 앞쪽에는 자연적이라고 볼 수 없는 커다란 봉우리(드래곤 힐)에 평평하게 다듬어진 꼭대기가 있었다. 그리고 그 봉우리 앞에 광활하게 펼쳐져있는 평야. 어찌보면 고대의식의 제단처럼 보인다고나 할까 봉우리 꼭대기는 현대의 헬기장처럼 보였고 백마의 형상은 그 착륙장 뒤에 펼쳐진 병풍같은 역활을 하고있었다. 실로 묘한 광경이었고 무엇인가 고대인들이 특별한 의도로 이 곳에다 인공적으로 만들었다는 생각을 품게 해주었다. 물론 그 후에 아핑톤 케슬(uffington castle)이라는 토성을 백마형상 뒷쪽 언덕에 만들었다지만 이와는 별개의 초소와 같은 역활을 하였으리라. 사진에서 보다시피 막상 이 말그림을 대하게 되면 오히려 내가 여기 뭐하러 왔나 싶을 정도로 어이없어지게 된다. 그러나 공중에서 촬영한 사진을 염두에 두고 이를 대할 때의 기분은 여러가지 상상이 저절로 펼쳐지고, 은근히 탐구력을 발동시키게 되는 신비스러운 장소에 와있음을 실감하게 된다. 평평하다면 몰라도 굴곡져서 편안하게 서있기조차 힘든 언덕 경사면에, 그것도 주변 어디서나 전체적인 모습을 볼려하여도 볼 수 없는 이와같은 묘한 지형에서는 그 누구도 감히 이러한 땅그림을 재미삼아 만들 생각을 못하였을 것이다. 오로지 이 곳만 제외하고 말이다.
직접 보게되면 아무것도 아닌 길처럼 보이는 그저 그런 도랑들, 이 것을 공중 300~400미터에서
보게되면 새로운 실체가 눈에 들어오게 되는 것이다.
게다가 음양처럼 조화가 되어있는 능선과 계곡, 즉 병풍처럼
가파른 계곡이 음이라 한다면, 백마 형상 앞에 위치한 드래곤 힐은 양의 형상을 보여주고 있었다.
또한 드래곤 힐을 머리로 생각하고 화이트호스 힐을 등허리로
상정하면, 마치 공룡이 다리를 접고 드러누어 있는 듯한 모습의 지형이 된다.
이곳이 비록 나즈막한 구릉이지만 영국의 중남부에서는 두드러지게 보이는
해발 256미터의 높은 곳(아래 사진)이다. 그러한 만큼 동양의 풍수지리에 문외한이라 할 지라도,
이 곳에 서서 주변을 둘러보게 되면, 인간 만이 느낄 수 있는 그 무엇이 은연중 마음 속에
자리 잡게 되고, 이 자리에서 쉽사리 발이 떨어지지 않게 하는 것이었다.
(1987년 4월 촬영, 1996년 10월 작성)
(항공사진 인용 ; Morris Marples, 'White Horses and other Hill Figures', Alan Sutton, 1981)
(c) 변광현 1996 ~ 2001
