윌밍턴 롱맨 : Ancient Art Homepage

지금으로부터 11년 전이다. 원시유적에 관심이 깊었던 필자는 영국 남부에 흩어져있는 원시 땅그림 가운데 세 번째로 손꼽히는 윌밍턴 롱맨을 답사하게 되었다. 런던에서 가장 가까운 남해안 휴양도시인 브라이튼(Brighton)을 거쳐 이스트본(Eastbourne) 가까이에 있는 윌밍튼(Wilmington)으로 향하였다. 쉽게 찾으리라 생각했던 유적지는 생각보다 멀리있어 한참을 들판에서 헤메여야 하였다. 지도를 보고 방향만 잡아 찾아가는 길이기에 가다가다 길을 물어볼 수 밖에 없었다. 때로는 한적한 길을 따라, 때로는 아무도 눈에 뜨이지 않는 들판을 가로지르고, 또는 양 한 마리도 보이지 않는 목장을 가로지르면서 난생 처음보는 목책(木柵) 중간에 설치된 통행용 계단 앞에서 어쩔줄을 몰라하였다. 그냥 울타리를 뛰어 넘어도 되건만 왠지 누군가 숨어서 지켜보고 있으리라는 불길한 느낌에 이게 분명 통행인을 위한 계단이리라 생각하고 발을 디뎌보니 역시 동물이 아닌 사람이 통행하기에 적합한 계단이었다. 목책에 여느 문을 달아 놓은 것이 아니라 목책을 그대로 나두고 그 위를 사람들이 걸어서 오르락 내리락 할 수 있는 계단, 그런 계단을 몇번인가 오르내리면서 무료한 여정을 달래었다.

longman3 마침 학교동료인 그리스인 죠지가 동행하겠다고 따라 나섰기에 망정이지, 혼자서는 무리이자 매우 험난한 여행이 될 뻔한 유적답사이었다. 겨우 지도 한 장 들고 무턱대고 유적지를 찾아 나선 우리 둘은 결국 방향을 잃고 헤메게 되었지만 마침 불어오는 바닷바람으로 방향을 잡아 간신히 목적지에 도착하게 되었다. 도버 해협을 지척에 두고있는 벼랑에 자리잡고있는 일명 '롱맨(Long Man)'이라는 선사유적지(先史遺蹟址), '키가 큰 사람'이라는 말 그대로 거대한 규모의 사람 모습이 아주 멀리서도 완연하게 보인다. 길다랗게 늘어선 언덕의 옆면이 일순 움푹 꺼져들어간 곳에 40도 정도로 가파른 경사면이 펼쳐져있고, 그 경사면에 흰 블록 들로 이루어진 커다란 사람 형상이 누어있다. 말 그대로 '바람이 넘어가는 언덕'이라하여 '윈도버 힐(Windover Hill)'이라 불리는 언덕 위에는 신석기시대(新石器時代) 무덤으로 알려진 장형봉토분(長形封土墳)인 바로우(barrow)와 청동기시대 무덤으로 알려진 원형봉토분(圓形封土墳)인 두물리(tumuli)가 남아있어, 바로 아래에 누어있는 '롱맨'과의 관계를 은연중 말해주고 있다.

이곳 영국의 남부에서는 한국에서와 같은 원형봉토분들이 곳곳에서 상당수 발견되는데, 그 대부분이 신석기시대에서 청동기시대에 만들어진 봉토분으로 알려지고 있다. 때에 따라서는 유골파편도 발견되며, 주로 고인돌이나 선돌 등의 거석(巨石) 주변에 산재하고 있다. 영국의 남부 지방은 지형이 두드러진 산 하나없이 대부분 나즈막한 언덕으로 이루어져 있으며, 사시사철의 기후가 한결같이 보슬비 정도의 일정한 강수량을 유지하고 있어, 그 지형이 쉽사리 변하지 않는다. 한국에서야 수십년마다 밀어닥치는 거대한 태풍과 홍수로 인해 지형이 쉽사리 바뀌는 것에 비하여 여기 영국 남부는 천년이 지나더라도 지형과 풍경에 커다란 차이가 없는 것이다. 그런만큼 잔디로 이루어진 들판이나 언덕에 선사인들의 그림이 수천년 을 넘게 남아있을 수 있는 적합한 조건도 갖추고 있다 할 수 있으며, 평평한 언덕이나 들판에서 쉽사리 원형봉토분의 존재를 확인할 수 있는 것이다. 게다가 커다란 돌들이 많지 않은 관계로 들판에 서있는 고인돌이나 선돌은 까마득한 과거부터 매우 뚜렸한 존재로서 영국인들에게 부각될 수 밖에 없었다. 여기 윌밍튼을 비롯한 영국 남해안 지방은 바다 건너 프랑스 서해안인 브르따뉴(Bretagne, Brittany) 지방 모비앙(Morbihan)만(灣)의 까르냑(Carnac)과 아일랜드 동해안의 더블린(Dublin)을 중심으로 무수하게 펼쳐져 있는 거석문화와 비슷한 형식을 보여주고 있어 서로간 밀접한 관계가 있었음을 말해주고 있다.

멀리서 보면 양손에 지팡이를 들고있는 모습으로 그 형태가 거의 확실한 인간적인 비례를 보여준다. 그 사람모습의 길이는 70.5m로서 마치 거대한 현대적인 예술작품을 대하듯이 동그란 머리와 양쪽으로 편하고 적당하게 내뻗은 팔과 어깨 너비로 벌린 다리, 왼쪽으로 향한 발들, 그리고 적당하게 붙어있는 근육과 살들로 인하여 매우 균형있는 몸매의 남자가 양손에 지팡이를 들고 수문장(守門將)처럼 서있는 모습을 보는 듯하다. 이 형태는 세르네 자이언트 (Cerne Giant)와는 사뭇 다른 모습으로 거의 완벽하게 현대인의 모습을 갖추고 있는 것이다. 그것도 앞에서 보았을 때 분명하게 그 형태를 알 수 있으며, 비례와 균형이 잡힌 몸매를 볼 수 있는 것이다. 이 롱맨을 공중에서 보았을 때는 오히려 목이 길고 팔의 두께가 두꺼운 비례가 이상한 사람의 모습으로 보인다. 이런 점에서 이 유적은 전혀 세르네 자이언트나 화이트호스와는 그 제작시기나 성격조차 다르다고 생각할 수 있다. 너무 현대적인 형태라거나 또한 아래에서 쳐다보아야 보다 적당한 비례를 볼 수 있다는 사실이 진정 선사시대에 만들어진 유적일까 하는 의문을 강하게 일게 한다. 확실하게 선사유적이라고 말할 수 있는 것은 그 위에 있는 봉토분들 뿐인 것이다. 그러나 1850년에 그려진 이 그림에 대한 스케치가 남겨져 있어 최소한이나마 선사시대의 유적일 가능성을 남겨두고 있다.

longman4 프랜더리드(1)가 그린 이 스케치는 발이 없으며, 무릎이 지금과는 달리 오른쪽으로 향하고 있다. 또한 양쪽 팔에 들려있는 것이 지팡이라고 하기에는 매우 모호한 형태로 두께있는 두 선이 길죽하게 그려져 있다. 그러나 그 후에 다시 그린 스케치에서는 두발이 그려지고 무릎이 왼쪽으로 향하고 양손에 지팡이가 들려있는 모습으로 그려져 있다. 여기서 한가지 더 참고할 수 있는 자료가 남아있다. 프랜더리드보다 앞서 1779년에 버렐(Burrell MS)은 이곳을 방문한 후, 기억에 의존한 스케치를 남겼는데, 그 스케치를 보면 지금의 모습과 상당히 비슷하다. 한 손에는 쇠스랑을 들고 다른 한손에는 긴 막대에 달린 낫을 들고있는 모습으로 표현하였다. 동그란 얼굴에 눈, 코, 입이 있으며, 양다리를 벌리고 발은 양쪽으로 향한 상태로 그려져 있다. 프랜더리드보다 앞서 그린 그림이 오히려 지금의 상태와 가까운 것이다. 이 스케치는 현장 사생(寫生)이 아니기에 버렐의 상상력이 많이 개입된 스케치로서 여기기도 하지만, 이 롱맨을 이해하기에 절대적으로 필요한 자료가 되고 있다. 또한 과거 로마시대에 이곳 서섹스(Sussex) 지방은 로마의 점령 밑에 수세기를 지냈기에 로마제국과의 관련을 생각하기도 한다. 켄트(Kent) 주에서 발견된 7세기 경의 금박(金箔)의 청동제 혁대 장신구에서 보여지는 듯이 양손에 창을 들고있는 모습과 관련있으리라는 의견도 있으며, 로마시대의 동전에서 볼 수 있는 길다란 막대에 달린 홀(笏)을 양손에 쥐고있는 모습과도 그 형태가 비슷하기에 로마시대의 유적일 가능성도 전혀 배제하지 못하는 형편이다.(2)

이것이 과연 어느 시대에 처음으로 만들었을까 하는 문제는 지금의 상태로 보아 논란의 여지가 많다. 여러 시대를 거치면서 방치하다 다시 보강 수리하고 그러기를 수백년 이상 거듭하였기에 그 과정에서 원래의 모습을 잃어버리지 않았을까 생각된다. 상상이 많이 개입되었으리라 여겨지는 버렐의 최초의 기록에서는 길다랗고 좁은 두께의 지팡이가 그려져 있으며, 그 후 프랜더리드의 그림에서는 두꺼운 너비의 길다란 모양이 그려져 있다. 이를 통하여 분명하게 말할 수 있는 것은 70년 사이에 그림의 몸체를 제외하고는 그 외 다른 부분이 상당수 변형되었다는 점이다. 그런데 이 그림을 세르네 자이언트와 비교하여 보면 양손에 들려진 지팡이를 제외하고는 거의 비슷한 자세를 보여주고 있다. 가볍게 들려진 양 팔, 한 쪽으로 향한 발, 막 움직일려 하는 자세 등은 거의 세르네 자이언트를 빼다 박은 듯이 그 기본 형태가 매우 비슷하다. 인체 동작의 기본인 몸체의 자세가 비슷하다면 이 그림이 세르네 자이언트(Cerne Giant)와 어느정도 연관이 있을 수 있다고 말할 수 있는 것이다. 세르네 자이언트에 비하여 더 기울어진 가파른 경사면에 있으며, 그에 따라 자연적, 인위적인 훼손이 심했으리라 점은 쉽게 상상할 수 있다. 결과적으로 세르네와 거리가 떨어져 있다 하더라도 세르네 자이언트와 같은 시기와 의도에서 또한 비슷한 모양으로 이 롱맨이 제작되었을 가능성도 충분히 있는 것이다. 또한 선사시대의 유적으로 여기기에 문제가 되는 매우 커다란 차이점은 지금의 롱맨은 세르네 자이언트 처럼 잔디를 파서 백악토(白堊土, chalk)를 드러낸 것이 아니라 외곽선을 흰 블록으로 메워 그 형태를 강조하고 있다는 점이다.

longman2 롱맨의 오른쪽 경사면에는 과거 백악토를 파내었던 채석장의 흔적이 남아있으며, 롱맨의 윗부분에도 능선을 따라 길다랗게 백악토의 광맥(鑛脈)이 드러나 보인다. 롱맨의 지반(地盤)도 백악토인데도 이 롱맨은 흰블록으로 형태를 드러내고 있다. 이 흰 블록도 제2차 세계대전 당시에는 항공기에서 쉽사리 눈에 띄는 관계로 녹색으로 칠을 하였다가 전쟁 말기에는 자연적으로 그 칠이 벗겨져 희끄므레한 선으로 보였다고 한다. 그후 계속 흰색 페인트로 덧칠하여 현재에 이르고 있다. 그러나 필자로서 이곳을 답사하면서 가장 실망하였던 부분은 바로 이 흰 블록이다. 외곽선을 따라 빼곡하게 들어차있는 블록들, 군데군데 흰 칠이 벗겨져 마치 하수구 근처의 보도 블록처럼 지저분한 블록들이 제멋대로 늘어선 광경을 보고 이만저만한 실망을 한 것이 아니었다. 필자는 사실 화이트 호스나 세르네 자이언트에서 처럼 자연 그대로를 이용하여 만든 어떤 것을 보길 원한 것이지, 이와 같이 인위적으로 만든, 그것도 매우 현대적인 대형그림을 보고자 하였던 것은 아니었다. 단지 주변의 선사유적과 롱맨의 위치, 그 기본 형태 등이 선사 유적일 가능성을 보여주는 것일 뿐, 현재의 모습은 전혀 선사유적이 아닌 현대 예술작품을 대하는 느낌이다.

만약 다른 나라나 동양에서 이러한 유적이 있었으면 어찌 되었을까? 아마도 십중팔구는 이미 사라지고 그 흔적조차 남지 않았으며, 아예 과거의 기록 또한 전혀 찾아 볼 수 없었으리라. 더구나 단지 땅에다 고랑을 파서 만든 그림일 경우, 자연적인 훼손으로 이미 모든 사람에게서 잊혀지고 파괴되었을 법도 하지만 유난히 이곳 영국에서는 일이백년전부터의 기록과 함께 현재에도 그 존재를 보이고 있다. 비록 이 롱맨은 지금의 상태가 원래의 모습이 아니라 하더라도, 또한 너무 바꾸어서 현대적인 모습으로 남아있다 하더라도 지금의 상태를 앞으로도 계속 보존하려는 의도 만큼은 우리에게 시사하는 점이 많다. 한편으로 선사시대 이후에는 수천년을 그저 빈한하고 두드러진 문화없이, 바이킹족과 켈트족의 유입으로 원시생활을 지내다가, 로마의 통치 아래에서 수세기를 보내고, 겨우 18세기 들어 바이킹의 해적질을 이어받아 전세계에 식민지를 구축하면서 탈취하고 노략하였던 세계 각국의 문화재를 통하여 간신히 자국 문화에 눈을 뜨게된 영국이었다. 그만큼 자신들의 고유문화를 내세우고자 할 때는 기껏 선사시대 유적인 스토운헨지나 고인돌, 땅그림 뿐이 없는 국가이다. 너무 늦게 문화에 눈을 돌렸지만, 오히려 그것이 강탈하였든지 매입하였든지 간에, 세계에서 가장 많은 각국의 문화재를 보유한 나라, 그리고 의외로 세계에서 제일 먼저 근대문화가 시작된 나라, 그리고 문화유적에 대한 근대적인 연구가 제일 먼저 시작된 나라로서 남게된 것이다.
(1987년 사진 촬영, 1998년 10월 작성)

(1) W. C. Plenderleath, 'The White Horses of Wiltshire', 1873
W. C. Plenderleath, 'The White Horses of the West of England', 1892
(2) Morris Marples, 'White Horses and other Hill Figures', Alan Sutton, 1981. 180 ~ 203p 참조

윌밍튼 롱맨 (The Long Man of Wilmington)

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